EL TABACO: LA EPIDEMIA DEL SIGLO VEINTE
El tabaquismo es sin duda la gran epidemia del siglo
veinte. En
principio el hábito tabáquico no se consideró nocivo y es a partir de la
introducción de tabaco en las raciones de los soldados en la Primera Guerra
Mundial cuando su consumo experimenta un crecimiento exponencial en toda Europa.
Son varias las
especialidades que abarcan las enfermedades relacionadas con el abuso del tabaco.
En los últimos 50 años se han acumulado gran número de evidencias de gran
consistencia científica que avalan el hecho de que el tabaco está directamente
relacionado con el incremento de una amplia variedad de neoplasias. Asimismo
existen suficientes pruebas que demuestran que el consumo de tabaco incrementa
el riesgo cardiovascular y los procesos respiratorios crónicos. En 1999 se ha
estimado que la mortalidad mundial esperada como consecuencia del tabaquismo alcanzará
la cifra de 520 millones de adultos durante la primera mitad del siglo
veintiuno y que se vería reducida en 180 millones si se lograra que la mitad de
los adultos fumadores dejaran de fumar durante ese periodo. En los últimos años
se ha demostrado que el consumo ocasional de tabaco conduce a un consumo
crónico y que la mayoría de los fumadores crónicos cumplen criterios de
"dependencia del tabaco", enfermedad que ha sido enumerada por la
OMS. Es importante instaurar algún tipo de tratamiento de deshabituación
tabáquica a los pacientes fumadores. Las investigaciones recientes han abarcado
tanto estrategias para la prevención del consumo como para el abandono del
mismo.
TOBACCO:
THE EPIDEMIC OF THE 20TH CENTURY
Smoking is certainly the grand epidemic
of the 20th century. At the beginning, smoking was not considered as a harmful habit. The
introduction of tobacco in the food ration of the First World War solders
resulted in its wide consumption all over Europe. Various medical specialties
attribute many diseases to tobacco abuse. Over the last 50 years, consistent
scientific evidences, of large number, have proved that smoking is directly
associated with increased risk of various neoplasms. At the same time, sufficient data demonstrates that
tobacco consumption increases the risk of cardiovascular and chronic
respiratory diseases. In 1999, it was estimated that the expected world
mortality during the first half of the 21st century because of smoking could
reach 520 million adults, and it could be reduced to 180 million if half of
smokers give up tobacco during this period. Over the last years, it has been
demonstrated that occasional tobacco consumption leads to chronic consumption
and the mayor part of smokers satisfy the criteria of “Tobacco
Dependence”. This dependence has been
recognized and listed by the WHO. It is important to facilitate treatments for
smokers to help them to give up smoking. The recent investigations have offered
various strategies for prevention of tobacco consumption and its cessation.
