La OMS estima que actualmente
existen 210 millones de personas en el mundo que padecen EPOC.
La prevalencia de EPOC en los
adultos de 40 - 80 años en España se estima del 10,2% (15,1% en varones y 5,7%
en mujeres). La prevalencia de EPOC incrementa debido al envejecimiento de la
población y, sobre todo, al aumento de la prevalencia entre la población
femenina fumadora. También, existe un alto grado de infradiagnóstico de la
EPOC.
Factores de Riesgo:
La EPOC es prevenible. Su principal causa es el humo del tabaco
(fumadores activos y pasivos). Otros factores de riesgo son:
1. Contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la derivada de la
utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción).
2. Contaminación del aire exterior.
3. Exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes
y gases).
4. Infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la
infancia.
Población
en riesgo
Sexo
masculino, pero debido al aumento del consumo de tabaco entre las mujeres de
los países de ingresos elevados y al mayor riesgo de exposición a la
contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la derivada de la
utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción) entre las
mujeres de los países de bajos ingresos, en la actualidad afecta casi por igual
a ambos sexos.
Mortalidad
La
EPOC es actualmente la cuarta causa de muerte en el mundo y la OMS estima que
será la tercera en el año 2030.
En
2012 murieron por esta causa más de 3 millones de personas, lo cual representa
un 6% de todas las muertes registradas ese año.
Más
del 90% de las muertes por EPOC se producen en países de bajos y medianos
ingresos.
Medidas de Prevención
La
lucha contra la EPOC forma parte de las actividades generales de prevención y
control de las enfermedades no transmisibles que lleva a cabo la OMS, cuyos
objetivos son:
. Reducción relativa del 25% de la
mortalidad total por enfermedades respiratorias crónicas.
. Reducción relativa del 10% en la
prevalencia de inactividad física.
. Reducción relativa del 30% de la
prevalencia de consumo actual de tabaco en las personas de 15 o más años.
. Detener el aumento de la obesidad.
. 80% de disponibilidad de
tecnologías básicas y medicamentos esenciales asequibles, incluidos genéricos,
necesarios para tratar la EPOC, tanto en los centros públicos de salud como en
los privados.
