EPIDEMIOLOGÍA del CÁNCER

El Problema del Cáncer

El cáncer es la principal causa de muerte a escala mundial. Se le atribuyen 8,2 millones de defunciones ocurridas en todo el mundo en 2012.

Los principales tipos de Cáncer son los siguientes:

- Pulmonar (1,59 millones de defunciones).

- Hepático (745 000 defunciones).

- Gástrico (723 000 defunciones).

- Colorrectal (694 000) defunciones.

- Mamario (521 000 defunciones).

- Cáncer de esófago (400 000 defunciones).

La causa del Cáncer:

A.   Factores Genéticos.

B.   Factores Ambientales (agentes externos).

-       Carcinógenos físicos, como las radiaciones ultravioleta e ionizantes.

-       Carcinógenos químicos, como los asbestos, los componentes del humo de tabaco, las aflatoxinas (contaminantes de los alimentos) o el arsénico (contaminante del agua de bebida).

-       Carcinógenos biológicos, como las infecciones causadas por determinados virus, bacterias o parásitos.

 

Factores de riesgo del Cáncer

1.    Consumo de tabaco.

2.    Consumo de  alcohol.

3.    Dieta malsana.

4.    Inactividad física. 

5.    Infecciones crónicas; importantes en los países de ingresos medios y bajos. Los virus de las hepatitis B y C y algunos tipos de virus del papiloma humano aumentan el riesgo de cáncer de hígado y cuello uterino, respectivamente. La infección por el VIH también aumenta considerablemente el riesgo de algunos cánceres.

El envejecimiento es otro factor fundamental en la aparición del cáncer. La incidencia de esta enfermedad aumenta muchísimo con la edad, muy probablemente porque se van acumulando factores de riesgo de determinados tipos de cáncer.

Modificación y prevención de los riesgos

Más del 30% de las defunciones por cáncer podrían evitarse modificando o evitando los principales factores de riesgo, tales como: consumo de tabaco, exceso de peso o la obesidad, dietas malsanas con un consumo insuficiente de frutas y hortalizas, inactividad física, consumo de bebidas alcohólicas, infecciones por VPH, VHB y VHC, radiaciones ionizantes y no ionizantes, contaminación del aire de las ciudades, y humo generado en la vivienda por la quema de combustibles sólidos.

El consumo de tabaco es el factor de riesgo más importante, y es la causa de aproximadamente un 22% de las muertes mundiales por cáncer en general, y de acerca el 70% de las muertes mundiales por cáncer de pulmón.

En muchos países de ingresos bajos, hasta un 20% de las muertes por cáncer son debidas a infecciones por VHB, VHC o VPH.

Estrategias de prevención

1. Intensificar la evitación de los factores de riesgo. 

2. Vacunar contra los VPH y el VHB.

3. Controlar los riesgos ocupacionales.

4. Reducir la exposición a la radiación no ionizante solar (ultravioleta).

5. Reducir la exposición a la radiación ionizante (ocupacional o pruebas médicas radiológicas).

 

Detección temprana

- El diagnóstico temprano.

- El cribado:

a.     Pruebas de detección de VPH en el caso del cáncer cervicouterino.

b.    Frotis de Papanicolaou para el cáncer cervicouterino en entornos con ingresos medios y altos.

c.     Mamografía para el cáncer de mama en entornos con ingresos altos.

d.    Cribado del cáncer colorrectal; sangre oculta en heces.

e.     Cribado del cáncer de próstata.

Proceso cáncer de cérvix (Consejería de Salud, Junta de Andalucía)

CRIBADO

Población objetivo: mujeres con edades comprendidas entre 25 y 65 años.

Prueba de cribado: citología cervical.

Intervalo entre las exploraciones recomendado: de 3 a 5 años.

En mujeres sin factores de riesgo:

- Citología anual; tras dos citologías consecutivas normales, continuar con citologías cada tres años.

- En mujeres mayores de 65 años, tras dos citologías normales, se puede finalizar el control citológico.

En mujeres con factores de riesgo: realización de citología anualmente.